El estudio del flujo en sistemas de tuberías es una de las aplicaciones mas comunes de la mecánica de fluidos, debido a que en la mayoría de las actividades humanas se ha hecho común el uso de sistemas de tuberías. Por ejemplo, la distribución de agua y de gas en las viviendas, el flujo de aire por ductos de refrigeración, flujo de gasolina, aceite y refrigerante en automóviles, flujo de aceite en los sistemas hidráulicos de maquinarias, el flujo de gas y petróleo en la industria petrolera, flujo de aire comprimido y otros fluidos que la mayoría de las industrias requieren para su funcionamiento, ya sean líquidos o gases.
El transporte de estos fluidos requiere entonces de la elaboración de redes de distribución que pueden ser de varios tipos:
- Tuberías en serie
- Tuberías en paralelo
- Tuberías ramificadas
- Redes de tuberías